PepsiCo invertirá 31 millones en una nueva planta para gazpacho de Alvalle en Murcia que sustituirá a la actual

La multinacional PepsiCo ha anunciado la construcción de una nueva fábrica de la marca de gazpacho Alvalle que sustituirá la planta actual, un proyecto en el que invertirá unos 31 millones de euros. Las instalaciones se ubicarán en el parque San Andrés de Alcantarilla, a 20 kilómetros de donde se encuentran actualmente en la pedanía murciana de Puente Tocinos, y se prevé que estén operativas al 100 % para la campaña de verano de 2019.

El nuevo centro aumentará en un 50 por ciento la capacidad de producción de gazpachos, sopas frías y cremas vegetales de Alvalle, en el que también ha precisado que estará preparado para "futuras expansiones de la marca" si fuera necesario.

Actualmente, la compañía española comercializa 29 millones de litros al año, de los cuales la mitad se consumen en España y el resto se dirigen a la exportación, a siete mercados: Alemania, Bélgica, Francia, Holanda, Portugal y Reino Unido.

Además, la nueva fábrica permitirá también rebajar el impacto ambiental de su actividad, con una reducción del 30 % en el consumo de agua directa y del 20 % en términos de energía, según ha informado PepsiCo en un comunicado,

Desde la multinacional han resaltado que la decisión de mantener la fábrica en una zona próxima al lugar que ocupa hoy se debe a su intención de "asegurar el acceso a materias primas frescas de alta calidad" y de "retener" a los empleados.

"Desde su fundación, Alvalle ha demostrado su firme apuesta por la nutrición, la calidad y la innovación y, en un contexto en el que los consumidores demandan cada vez productos más nutritivos, esta nueva planta nos permitirá impulsar el crecimiento de Alvalle y de sus productos premium", ha destacado el director general de Pepsico para el Suroeste de Europa, Narcís Roura.

La empresa murciana -propiedad de PepsiCo desde 1999- consume unos 25 millones de kilos anuales de hortalizas frescas procedentes de Murcia, Almería, Alicante, Córdoba y Valencia, de las cuáles el 90 % "están recolectados a menos de un radio de 200 kilómetros de su planta de producción", de acuerdo con sus datos.

"Estamos convencidos de que la nueva planta ofrecerá a PepsiCo una gran oportunidad para convertir a Alvalle en un embajador global de la dieta mediterránea y la cocina española no sólo en Europa Occidental, sino también en otros mercados", ha señalado el vicepresidente de Nutrición de la multinacional para Europa Occidental y África Subsahariana, Juan Ignacio Amat.

El "gigante" estadounidense cuenta con marcas como Lay's, Gatorade, Pepsi-Cola, Quaker o Tropicana, entre otras. 

El presidente de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras, intervino personalmente en la negociación para que la multinacional implantara su nueva fábrica en la Región, según destacaron desde el Gobierno murciano, explicando que dicha inversión se aceleró después de la reunión mantenida con ejecutivos de Pepsico el pasado 19 de junio en el Palacio de San Esteban, donde se resolvieron los últimos pormenores para que la empresa diera finalmente luz verde a este proyecto. 

La Región de Murcia compitió con autonomías como Andalucía (Almería) y la Comunidad Valenciana (Alicante) para acoger esta nueva fábrica. 

La Consejería de Empleo, Universidades y Empresa, a través de los servicios de captación de inversiones del Instituto de Fomento, trabajaba en la posibilidad de acoger esta planta ya desde el año 2005, si bien la iniciativa se reactivó en verano del año pasado. Después de varios meses de negociación que han contado con la implicación del presidente del Gobierno regional, finalmente se ha concretado la inversión.

El proyecto será acogido por la Unidad de Aceleración de Inversiones (UNAI) del Instituto de Fomento, por lo que se seguirá trabajando con la empresa para que la tramitación administrativa sea desarrollada en el menor tiempo posible. Mediante su incorporación a la UNAI, todos los trámites serán formalizados en la mitad del plazo habitual, y la empresa se beneficiará de un gestor administrativo único que coordinará los diferentes requisitos de la Administración regional, con el objetivo de que la inversión se realice en menos de un año.

Durante este proceso, la empresa ha recibido asesoramiento por parte de personal del Instituto de Fomento en diferentes aspectos, como por ejemplo la localización de la ubicación para la nueva planta en el parque San Andrés (Alcantarilla), dentro de una parcela de casi 40.000 m2.

INVERSIÓN INDUSTRIAL

El consejero de Empleo, Universidades y Empresa, Juan Hernández, destacó que “esta inversión es una excelente noticia que generará riqueza y empleo, pero que, además, ratifica que la Región se está convirtiendo en un destino de inversión industrial para empresas tan relevantes como ésta, por sus condiciones de fiscalidad, por su capital humano, o por el conocimiento y la investigación que desarrollan en nuestras universidades”.

Hernández añadió que “Pepsico valora que en la Región hay un gran nivel de conocimiento científico y tecnológico en el sector agroalimentario, lo que puede ayudarles a desarrollar nuevos proyectos de I+D+i relacionados con su actividad. Por ejemplo, esos proyectos pueden darse en colaboración con el Imida, el Cebas o las facultades relacionadas con este sector en las distintas universidades. Asimismo, la Región también cuenta con pymes tecnológicas de reconocido prestigio que prestan servicio un gran soporte al sector agroalimentario”.