Estudian la genética del olivo para luchar contra el hongo de la verticilosis

Una investigación realizada dentro del proyecto europeo Soil O-live, que coordina la Universidad de Jaén (UJA), ha permitido determinar la relación entre la genética del olivo y su microbioma con una mayor o menor tolerancia al hongo de la verticilosis, una de las plagas principales que afecta al sector olivarero.

El estudio, publicado en la revista Microbiome, plantea que la comunidad microbiana que reside en un olivo influye en las características de la planta y determina aspectos como la resistencia al estrés ambiental y a las enfermedades y plagas.

El artículo plantea que remodelar este microbioma es una vía prometedora para el manejo de enfermedades en los cultivos.

Para obtener nuevas perspectivas sobre estas relaciones, los investigadores se propusieron identificar genes clave del huésped y microbios vinculados a la tolerancia a Verticilium. En esta línea, el equipo comparó los microbiomas de las raíces de olivos susceptibles y resistentes a la enfermedad, encontrando que ciertas especies bacterianas y fúngicas eran más abundantes en las plantas tolerantes.

A su vez, una técnica llamada análisis de redes de coocurrencia ha permitido a los investigadores identificar correlaciones entre determinados microorganismos y la expresión de genes específicos, revelando dos grupos bacterianos clave asociados con olivos tolerantes y genes relacionados con la defensa.

“Estos resultados demuestran que combinar análisis de la composición del microbioma y de la expresión génica del huésped puede ayudar a desentrañar las interacciones planta-microbioma, señalando el camino hacia nuevas estrategias que aprovechen la ingeniería del microbioma para mejorar la resiliencia del olivo a la verticilosis”, exponen los autores de este estudio.

Soil O-Live es un proyecto que busca informar a los agricultores sobre la implementación de prácticas sostenibles y de mejora de los suelos del olivar.

Forman parte de este proyecto un total de 15 instituciones académicas como la Universidad de Jaén (UJA), el CSIC o la Agencia Española de Normalización (UNE) y dos empresas del sector del olivar.

El proyecto se enmarca dentro de la Misión Soil Heath and Food del programa de I+D+i Horizonte Europa (programa marco de investigación e innovación de la Unión Europea para el período 2021-2027).