Se espera un descenso de producción en la campaña de fruta de hueso, que empieza con mejores precios que la anterior

La campaña de fruta de hueso comienza su andadura con una estimación de cosecha a la baja debido a factores climáticos, que afectará a todos los productos y se dará en casi todas las regiones, tanto nacionales como europeas, aunque todavía no están disponibles las cifras de aforo.

En la primera reunión de la actual campaña se han analizado los datos de superficie plantada en 2019, que confirman la tendencia a la baja observada en el sector desde 2017. 

Esta reducción afecta especialmente a melocotón y nectarina (-8% entre 2017 y 2019 respecto a la superficie media de los dos cultivos a nivel nacional) y a Andalucía (-26% de la superficie media de fruta de hueso en el mismo periodo). Este descenso de superficie tendrá su efecto principalmente en la producción de fruta “extratemprana”, ya que para el resto el efecto se amortigua por la entrada en producción de nuevas plantaciones.

La comercialización, según fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha comenzado con mejores cotizaciones que el año pasado y con una disponibilidad de producto al consumidor más temprano que en la campaña anterior. 

Ello contribuye a un ritmo de salidas de centrales fluido, favorecido por una demanda alta de fruta en los hogares como consecuencia de las medidas de confinamiento derivadas de la crisis sanitaria por Covid-19. En la semana 18, el consumo en hogares de fruta fresca en España ha subido el 36,6 % respecto al año anterior.

También se han abordado las dificultades a las que se enfrenta el sector por la crisis sanitaria, así como el funcionamiento de las disposiciones adoptadas en materia de mano de obra en campo y en las centrales.

Por su parte, el Comité de Fruta de Hueso de Fepex calcula que la producción en España bajará un 15% esta campaña respecto a la de 2019, en línea con la reducción de entre el 15 y el 20% que estiman los productores del sector en Italia o la bajada previsible en Francia, aún sin cuantificar.

Fuentes de la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas Vivas (Fepex) han detallado que Andalucía y Murcia ya están en plena campaña de fruta de hueso y que en Extremadura está comenzando ahora.

La asociación andaluza Asociafruit ha confirmado su estimación de primeros de mayo de 40 millones de kilos de melocotón y nectarina (49 millones en 2019) y Apoexpa ha anunciado para Murcia un descenso del 20% en las variedades más tempranas, un porcentaje que será menor para las de media estación.

En las zonas productoras de Aragón y Cataluña, donde aún no ha empezado la recolección, el recorte estimado oscilará entre el 15 % y 20 %, según Fepex.

Para esta organización hortofrutícola, el descenso de la producción de fruta de hueso se ha debido en gran medida a una reducción de la superficie, que ha sido de unas 2.000 hectáreas tanto en Cataluña como en Extremadura.

En cuanto a la demanda, han apuntado que se mantiene fluida después de la incertidumbre que existía hace unas semanas en torno al comportamiento de los consumidores por la situación excepcional ocasionada por la pandemia de Covid-19.

En mayo de 2019, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) preveía para ese año una producción de melocotón, ciruela, albaricoque y cereza de 1.429,3 millones toneladas, lo que suponía un incremento del 14,07 % respecto a la de 2018 (1.252,9 millones t) 

MEDIDAS FRENTE AL COVID-19

La directora general de Producciones y Mercados Agrarios, Esperanza Orellana, que se reunió ayer por videoconferencia,con el sector de la fruta de hueso para analizar el inicio de la campaña 2020, recordó que se han aprobado diferentes normas a nivel nacional, entre ellas el Real Decreto-ley 13/2020 para el empleo agrario y medidas para la financiación de empresas afectadas por la crisis, mediante créditos y moratorias en cuotas de la Seguridad Social.

También se han explicado las disposiciones adoptadas por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para optimizar el funcionamiento de los Programas Operativos sin que se vean afectados por la crisis sanitaria, así como los textos comunitarios adoptados y pendientes de aprobación que tienen por objeto flexibilizar el funcionamiento de las Organizaciones de Productores y Fondos Operativos para maximizar la utilización de los fondos.

Desde la Dirección General de la Industria Alimentaria han detallado los trabajos del Observatorio de la Cadena Alimentaria para elaborar estudios de creación de valor a lo largo de la cadena para melocotón y la nectarina.

La directora de la AICA, Gema Hernández, ha explicado el plan de control del cumplimiento de la Ley de la Cadena Alimentaria a propósito de la campaña de fruta, que continúa el trabajo de los últimos años, y se ha informado al sector sobre los cambios que se introducirán en la modificación de la Ley de la Cadena Alimentaria. El MAPA ha expresado su compromiso de llevar a cabo un exhaustivo seguimiento de la campaña.