Proponen un método para evaluar el impacto ambiental del riego en la agricultura

Un equipo del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS), dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha propuesto un nuevo método para evaluar con precisión el impacto ambiental y la rentabilidad económica del riego en la agricultura.

El método consiste en la definición de indicadores que pueden servir como referencia para las mediciones, creados a partir de conceptos ya conocidos y fundamentales en la gestión del agua.

Esta investigación ha aparecido recientemente en Agricultural Water Management, según un comunicado difundido este martes por el CSIC.

El autor principal del estudio, José Enrique Fernández, investigador del IRNAS, ha explicado que la iniciativa surgió por la observación de una falta de consenso respecto a la definición y uso de conceptos fundamentales sobre la gestión del agua para uso agrícola, como la eficiencia de uso del agua, la productividad del agua consumida por el cultivo y la huella hídrica, lo que "da lugar a resultados difícilmente comparables, cuando no erróneos".

En la investigación, en la que también ha participado la Universidad de Cartagena, los autores no sólo aclaran la definición y uso correcto de esos conceptos, sino que a partir de ellos proponen indicadores para el análisis de la viabilidad económica de plantaciones frutales en regadío.

Con este estudio, que ha supuesto una amplia revisión bibliográfica, se "mejora el corpus teórico del uso del agua en la agricultura y se provee de una herramienta fiable para la cuantificación de la rentabilidad de plantaciones frutales ante posibles escenarios de falta de agua o de suelo, por lo que constituye una valiosa aportación para la toma de decisiones en la agricultura de regadío", ha asegurado Fernández.

Uno de los conceptos más controvertidos es el de huella hídrica y los términos de agua azul, verde y gris relacionados con ella.

En la investigación, el profesor Francisco Alcón, de la Universidad de Cartagena, propone un método para el análisis de la rentabilidad de la plantación, que incluye el análisis de escenarios previstos ante el cambio climático.

Lo que hace este estudio, según Fernández, es aclarar aspectos y controversias y definir indicadores correctos para la evaluación del impacto ambiental y económico del riego.