El 90% de la producción de almendra está en riesgo por una posible expansión "descontrolada" de la 'avispilla'

La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos-Iniciativa Rural (COAG-IR) alerta del riesgo de una expansión descontrolada de la 'avispilla del almendro', capaz de mermar hasta un 90% de las cosechas de este fruto seco, si no se articula durante estos días una "actuación coordinada y enérgica" por parte de los agricultores y de la Administración regional.

Este insecto invasor fue visto en la península por primera vez en el año 2010, aunque no fue hasta 2017 cuando se

produjeron los primeros quebrantos en almendros de la Región de Murcia, concretamente el la comarca del Noroeste y en el Altiplano.

En un primer momento, los agricultores no comprendían ni la naturaleza de la plaga, hasta entonces desconocida, ni las graves consecuencias que tendría para sus frutos.

La 'avispilla del almendro (Eurytoma amygdali Enderlein) está considerada como una de las plagas más peligrosas para almendro, sobre todo en los Países del Este y el sureste europeo, así como en Oriente Medio, zonas en las donde

históricamente ha sido endémica.

La intensa labor de los agricultores, en coordinación con el servicio de Sanidad Vegetal de la Consejería de Agricultura y Agua, está evitando, año tras año, contener sus impactos y que la plaga no avance hasta el interior de la Región de Murcia.

Sin embargo, fuentes de COAG subrayaron que "es preciso que tanto la Comunidad de Murcia como las organizaciones agrarias actúen con la mayor diligencia para evitar que esta Temporada la plaga se expanda, puesto que en sus etapas iniciales se pueden ver y limpiar a mano los frutos afectados por las larvas, aprovechando que los árboles aun no tienen hojas".

Esta labor, explicaron, se realiza sin necesidad de apoyo fitosanitario, a un ritmo de unos 90 minutos por hectárea. De otra forma, sería preciso recurrir a otros tratamientos de contención, que precisan, como mínimo, tres pases, con el coste que conllevan los productos fitosanitarios y su aplicación. 

Además, el tratamiento fitosanitario no es posible cuando se trata de almendros ecológicos, lo que supone unas 30.000 hectáreas en la Región de Murcia, esto es, el 40% de la superficie.

El responsable de Frutos Secos de COAG en la Región de Murcia, Pedro García, reiteró su petición "a todos los agricultores, para que se conciencien en beneficio de todos". "Un productor que no limpie los frutos afectados en su explotación estaría perjudicando al resto, manteniendo la plaga en sus zona y favoreciendo su propagación a toda una vega”, advirtió.

Igualmente, García recomendó que, “en comunicación con las autoridades de la zona, todo almendro que se encuentre abandonado en márgenes y parcelas se arranque, para no mantener focos en tierras sin trabajar”.

NO DEJAR SOLO AL AGRICULTOR

Desde COAG-IR se subraya la importancia que tenían los programas sanitarios que coordinaba el Ministerio, en colaboración con las Comunidades Autónomas y las Organizaciones agrarias, a través de las Agrupaciones de Defensa Sanitaria. 

Y es que, apuntó García, "no podemos dejar solos a los agricultores ante los riesgos de plagas, porque nosotros somos las víctimas primeras y más directas, pero también afectan gravemente a la fauna y la flora de nuestros ecosistemas locales”.

La avispilla realiza su puesta de huevos en la almendra recién cuajada en primavera, y permanece todo el año en su interior, alimentándose de la semilla. En la primavera siguiente, una vez completado su ciclo biológico, hace un agujero en la cáscara y sale al exterior, poniendo sus huevos en los nuevos frutos. 

Hasta ahora, los agricultores afectados realizan sus tratamientos preventivos durante el invierno, retirando las almendras afectadas que han quedado en los árboles. Por ello, desde la organización agraria recalcan que es preciso no demorar las actuaciones, dado que las temperaturas pronto se suavizarán.

Finalmente, COAG-IR va a trasladar a la Administración central que, más allá de la necesidad de que las actuaciones de cada Comunidad Autónoma sean coordinadas, a fin de intentar deslocalizar de nuestra geografía este insecto invasor, las autoridades portuarias y aeroportuarias deben extremar las medidas de vigilancia y control para evitar la llegada de insectos de otras latitudes en el trasporte de mercancías y personas, para no tener que sufrir consecuencias, en ocasiones muy graves, sobre las producciones agrícolas, la cabaña, el medioambiente o las personas.