'CO2 supercrítico' para concentrar y purificar sustancias líquidas en usos alimentarios, cosméticos y farmacéuticos

Ainia ha iniciado un proyecto de investigación para desarrollar procesos basados en 'CO2 supercrítico' orientados a mejorar la calidad de sustancias líquidas aplicables en productos alimentarios, cosméticos y nutracéuticos mediante su concentración y purificación.

La tecnología de fluidos supercríticos (FSC) es una opción limpia y no invasiva para los procesos de extracción y purificación de materias. El CO2 en estado supercrítico es un gas totalmente inocuo que, en unas determinadas condiciones de presión y temperatura, se convierte en un potente disolvente que permite separar sustancias de forma eficaz, rápida y totalmente limpia. 

De este modo, es capaz por ejemplo de incrementar el valor de aceites naturales para usos diversos en productos alimentarios, cosméticos, nutracéuticos, etc. o de retirar sustancias no deseadas para posibilitar su uso en otras aplicaciones (por ejemplo, reduciendo el contenido en plaguicidas o compuestos aromáticos indeseados).

Algunos ejemplos que pueden beneficiarse del potencial de esta tecnología son aceites vegetales para mejorar su perfil lipídico o para su desodorización, aceites esenciales para la concentración de fracciones aromáticas de interés o derivados de aceites de pescado para aumentar la concentración en ácidos grasos insaturados.

Estos procesos de fraccionamiento con  CO2 supercrítico se podrán combinar con otras operaciones alineadas con la química verde para la obtención de secuencias sostenibles de fraccionamiento y purificación de sustancias líquidas. Apoyado por el Instituto Valenciano de la Competitividad (Ivace) y los fondos Feder, el proyecto Sufrapur tiene una duración de 18 de meses.

Proyectos como Sufrapur, alineado al desarrollo de productos mejorados, seguros y más saludables, evita además la generación de residuos, la utilización de disolventes orgánicos y fomenta un marco de industria colaborativa e innovadora.