Un aditivo en la dieta de las doradas mejora su resistencia a enfermar

Investigadores del Instituto de Acuicultura Torre de la Sal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto cómo un aditivo dietético puede restaurar el microbioma intestinal y mejorar la resistencia a las enfermedades de las doradas alimentadas con dietas vegetales.

Los resultados del trabajo aparecen publicados en la revista Microbiome, y son de gran interés para la industria de la acuicultura, según ha informado el CSIC en un comunicado.

Las mismas fuentes han destacado que la acuicultura es una de las industrias de producción de alimentos de más rápido crecimiento y desempeña un papel clave para satisfacer las necesidades mundiales de proteínas de los seres humanos, pues unas mil millones de personas en el mundo dependen del pescado como su principal fuente de proteína animal, principalmente en África y Asia.

Sin embargo, el uso de recursos marinos, fundamentalmente pesqueros, como las principales fuentes de proteína y aceite de los alimentos para los peces ya no es posible debido al estancamiento de las capturas y a la cada vez mayor demanda de alimentos para consumo humano, han añadido.

"Este escenario ha forzado a la industria a explorar materias primas alternativas y más sostenibles como ingredientes de los alimentos empleados en la acuicultura, como las plantas, que se han utilizado para reemplazar a los alimentos marinos en la dieta de muchas especies de peces de crianza", ha señalado la investigadora del CSIC Ariadna Sitjà-Bobadilla.

El profesor de investigación del CSIC Jaume Pérez-Sánchez ha explicado que el objetivo de este trabajo era evaluar si las dietas basadas en plantas pueden inducir cambios en la microbiota intestinal, la susceptibilidad a enfermedades de los peces, y si estos cambios podrían revertirse mediante un aditivo.

En concreto, se han analizado las repercusiones de la adición de butirato sódico a las dietas, un aditivo producido normalmente por fermentación bacteriana de carbohidratos en el tracto gastrointestinal.

Los investigadores realizaron tres ensayos diferentes usando la dorada como modelo, y los resultados mostraron que las dietas vegetales "indujeron altos niveles de infección parasitaria en los peces, que provocaron caídas en su tasa de crecimiento".

Asimismo, se produjo una disminución en la diversidad de la microbiota intestinal y alteraciones en el proteoma de la mucosa intestinal, lo que sugiere "efectos perjudiciales sobre la función intestinal".

Por otro lado, la adición del aditivo butirato sódico disminuyó ligeramente la tasa de mortalidad después de la exposición a las bacterias, evitó el retraso del crecimiento típico de los peces parasitados, aumentó la diversidad de la microbiota intestinal y contrarrestó la mayoría de los cambios inducidos por la dieta vegetal en los peces del experimento.

Mónica Puyalto, investigadora de la empresa Norel, que también ha participado en el trabajo, ha explicado que este tipo de investigaciones les ayudan a "conocer mejor" los aditivos que fabrican y que ya están comercializando, no solo en acuicultura, sino también en otras especies.

"Nuestro objetivo es ayudar a la industria buscando soluciones a los problemas y retos a los que se enfrenta con aditivos que nos permitan producir de forma más natural y eficiente al mismo tiempo", ha agregado Puyalto.

En este trabajo también han participado la Universitat de València y las empresas Norel y Biomar.