Miles de regantes exigen la reparación urgente de la desaladora de Villaricos ante la necesidad de agua para el campo

Miles de regantes, unos 5.000 según los convocantes, mayoritariamente de la provincia de Almería, pero también con presencia de representantes de la Región de Murcia y la Comunidad Valenciana, se han concentrado en Villaricos, Cuevas del Almanzora, para reclamar la reparación urgente de la desaladora construida por Acuamed en dicha pedanía ante la necesidad de agua de las explotaciones agrícolas de la zona.

Los regantes de la Junta Central de Usuarios de Aguas del Valle del Almanzora han mostrado además su apoyo a esta manifestación convocada por la Mesa del Agua de Almería con un corte de agua que afecta a 24.000 hectáreas de la comarca, que no fueron regadas durante la jornada de ayer

El acto de protesta ante dicha desaladora, que se encuentra en desuso desde hace cinco años por los daños provocados por una riada en 2012, ha sido respaldad por empresas de comercialización de frutas y hortalizas, agencias de transporte internacional por carretera y alcaldes de la comarca del Almanzora, así como de las organizaciones Asaja, Coag y UPA y la patronal Asempal.

El portavoz de la Mesa del Agua, José Antonio Fernández, ha criticado a los diputados almerienses en el Congreso y el Parlamento andaluz "por no haber sido capaces de conseguir en cinco años que el Ministerio de Agricultura procediera a la reparación de la desaladora de Villaricos".

"Ya está bien de promesas incumplidas, de crear incertidumbres que sólo traen problemas y asustan a los clientes. Sin agua no agricultura y sin agricultura toda la provincia de Almería se va a la ruina", ha dicho.

Ha instado a las fuerzas políticas de Almería para que inicien urgentemente el diálogo conjunto y defiendan ante el Gobierno y ante la Junta de Andalucía una postura común en torno al agua que esté alineada con las propuestas de los regantes, con el objetivo de garantizar a corto plazo las necesidades hídricas del sector agroalimentario almeriense.

Para ello, la Mesa del Agua ha defendido hoy la necesidad de establecer con urgencia un 'mix hídrico' que combine los recursos procedentes de trasvases, desalación y reutilización.

Por su parte, Javier Serrano, presidente de Aguas del Almanzora (sociedad que gestiona el Trasvase Negratín-Almanzora), ha destacado en su intervención la necesidad de construir una nueva desaladora en la comarca.

"Los regantes ya tenemos redactado el proyecto para una planta capaz de producir 30 Hm3 anuales, lo que necesitamos ahora es el compromiso firme de la Junta de Andalucía para cofinanciar cuanto antes las obras en las que estamos dispuestos a contribuir con hasta el 40 por ciento de su valor".

El presidente del Sindicato Central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura (Scrats), Lucas Jiménez, ha asegurado que los empresarios de Alicante y Almería "no lo han hecho mal (...), aquí no ha fallado ni el empresariado ni los trabajadores, sino los políticos". "La peor sequía es la sequía de las ideas y de las infraestructuras", según Lucas Jiménez, quien ha reivindicado "agua para Almería, de donde sea, cuanto antes y a un precio justo".

Por último, el presidente de la Junta General de la Federación de Comunidades de Regantes de la Comunidad Valenciana, José Manuel Andújar, ha asegurado que en España "se están tirando entre 45.000 y 55.000 Hm3 de agua" 

La Mesa del Agua ha recordado las actuaciones prioritarias en materia de agua para la provincia de Almería: finalización de la 'Autovía del Agua', reutilización de aguas depuradas, ampliación de la desaladora de Carboneras, recuperación de la desaladora de Rambla Morales, construcción de una desalobradora en la Balsa del Sapo, ampliación de la desaladora de Balerma, regularización de los derechos de riego, plan de consolidación de riegos y puesta en marcha de juntas centrales de usuarios en las masas de agua sobreexplotadas. "Pedimos a las administraciones lo que nos deben, lo que es nuestro", ha manifestado el presidente de Asempal, José Cano.

NUEVA DESALADORA

Por su parte, Javier Serrano, presidente de Aguas del Almanzora (sociedad que gestiona el Trasvase Negratín-Almanzora), ha destacado en su intervención la necesidad de construir una nueva desaladora en la comarca. "Los regantes ya tenemos redactado el proyecto para una planta capaz de producir 30 hm3 anuales, lo que necesitamos ahora es el compromiso firme de la Junta de Andalucía para cofinanciar cuanto antes las obras en las que estamos dispuestos a contribuir con hasta el 40% de su valor".

Serrano ha explicado a los miles de asistentes que la negativa del Gobierno a autorizar nuevos trasvases obliga en estos momentos a apostar por la desalación. Sin embargo, el elevado precio del agua desalada "restará competitividad a la agricultura almeriense si no se abarata, algo que puede conseguirse mediante la implantación de las energías renovables en los procesos de desalación", ha asegurado. 

Actualmente, el 49% del precio del agua desalada corresponde al coste eléctrico, de ahí el interés de los regantes por implantar en la agricultura almeriense un nuevo modelo energético que además contribuya a reducir las emisiones de CO2 imputables a la actividad agraria.

El nuevo año hidrológico, que comenzó el pasado uno de octubre y que finalizará el 30 de septiembre de 2018, se inicia en Almería con un déficit hídrico de 191,8 hm3, consecuencia de dos factores fundamentales: la sequía ha provocado la suspensión temporal de los trasvases del Negratín-Almanzora y del Tajo-Segura, y la ausencia de infraestructuras adecuadas que permitan el aprovechamiento de otros recursos hídricos que, aún estando disponibles en Almería, no pueden incorporarse al riego agrícola por falta de inversiones públicas.