La Comisión Europea aprueba 88 millones en ayudas para banda ancha en zonas rurales españolas

La Comisión Europea (CE) ha dado luz verde a unas ayudas españolas de 88,3 millones de euros que se utilizarán para apoyar la prestación de servicios mayoristas y minoristas de banda ancha en las zonas rurales de España, en el marco del fondo de recuperación por la pandemia.

Bruselas precisó en un comunicado que el régimen de ayudas, que se aplicará hasta el 31 de diciembre de 2027, se financiará con cargo al Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, la piedra angular del fondo de recuperación, después de que la Comisión y el Consejo (los Estados miembros) dieran su visto bueno al plan español.

El régimen español está concebido "como una solución temporal para facilitar y acelerar el acceso a servicios de banda ancha fija eficaces a precios asequibles", indicó la CE.

Añadió que la ayuda apoyará la prestación de servicios mayoristas y, sobre esta base, la de servicios minoristas asequibles de banda ancha en una ubicación fija con una velocidad de descarga de al menos 100 Mbps y una velocidad de carga de 5 Mbps.

"La ayuda se ejecutará en zonas rurales remotas, dispersas y escasamente pobladas en las que no existe cobertura a tales velocidades a precios asequibles", señaló.

Las ayudas serán subvenciones directas a los proveedores de telecomunicaciones electrónicas y los beneficiarios se escogerán mediante un procedimiento de selección "abierto, competitivo, transparente y no discriminatorio", según manifestó la Comisión.

"La ayuda cubrirá una parte de la reducción de los precios mayoristas hasta que sean comparables a los precios mayoristas en las zonas más rentables. Los operadores que se beneficien de precios mayoristas más bajos prestarán a su vez servicios minoristas a un precio no superior a un precio máximo predefinido por suscripción mensual a los servicios minoristas de banda ancha pertinentes", detalló el Ejecutivo comunitario.

La ayuda también financiará los costes directamente relacionados con el acceso de los usuarios finales a ese servicio, incluida la compra de equipos de usuario, su instalación y funcionamiento hasta un precio máximo, independientemente de la tecnología utilizada.

La CE concluyó que la ayuda es "necesaria y proporcionada para subsanar deficiencias del mercado", como la falta de servicios de banda ancha "eficaces y asequibles en zonas remotas y escasamente pobladas" de España.

Agregó que la medida española tiene "un efecto incentivador" porque apoyará la adopción por parte de los usuarios finales de servicios de banda ancha "eficaces" en zonas en las que los precios de tales servicios sean muy superiores a los precios cobrados en las zonas más pobladas.

"El régimen cuenta con salvaguardias suficientes para garantizar que los falseamientos indebidos de la competencia sean limitados y que las ayudas no alteren las condiciones de los intercambios comerciales de forma contraria al interés común", constató Bruselas.

Todas las inversiones y reformas incluidas en los planes nacionales de recuperación que contemplen ayudas de Estado deben comunicarse y recibir el visto bueno de la Comisión Europea.