Comunidades neolíticas podrían haberse expandido por la especialización en cría de ovinos

Un estudio liderado por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y el Centre national de la recherche scientifique (CNRS) sugiere que la especialización en la cría de ovinos podría haber sido la estrategia de las comunidades neolíticas del Adriático para expandirse por el Mediterráneo.

Según ha informado la UAB en un comunicado, la rápida expansión de las primeras poblaciones neolíticas de Dalmacia (Croacia), que se produjo probablemente por mar, así como la difusión de la agricultura por el Mediterráneo central y occidental pudieron deberse a la especialización en el ganado ovino.

El estudio, publicado en "Scientific Reports", está encabezado por el investigador del Departamento de Prehistoria de la UAB y del Museo de Historia Natural de París-CNRS, Alejandro Sierra, y en él han participado también expertos de la Universidad de York y de la Academia de Ciencias y Artes croata.

El trabajo, financiado por la Fundación Fyssen, ha investigado las prácticas de pastoreo y el uso de productos animales en la región del Adriático oriental, específicamente en los yacimientos dálmatas de Tinj-Podlivade y Crno Vrilo.

Los investigadores han demostrado que los primeros agricultores de ambos yacimientos se especializaron en la cría de ovejas, y no de ovejas y cabras como se pensaba hasta la fecha, mediante prácticas tempranas de pastoreo y utilizando productos como la leche y la carne de estos rumiantes.

Los resultados sugieren que existía una economía animal común en ambos sitios, lo que podría estar relacionado con la movilidad practicada por estas primeras sociedades agrícolas por todo el Mediterráneo.

Sierra ha explicado: "La especialización ovina pudo tener que ver con una estrategia de movilidad anticipatoria en la que los grupos de población llevaron a cabo una planificación adaptada a la navegación a fin de aumentar sus posibilidades de éxito, centrándose en una especie con muchas ventajas, tanto para el desplazamiento como para el asentamiento".

Esta investigación de la UAB y el CNRS "supone además una innovación metodológica" porque "ha combinado por primera vez la arqueozoología, la paleoproteómica y los isótopos estables para demostrar la composición principal de los rebaños y la gestión de los mismos".

"Será importante examinar otros sitios alrededor del Adriático con los mismos métodos para evaluar si nuestros resultados son específicos de estos dos yacimientos dálmatas o representan un modelo coherente de gestión de animales del neolítico temprano en toda la región", ha concluido Sierra.