Salud y la nutrición, áreas de crecimiento futuro para la industria agroalimentaria

El presidente del Clúster Agroalimentario de Navarra (Nagrifood), Santiago Sala, ha aludido a la salud y la nutrición como las próximas áreas de crecimiento futuro para la industria agroalimentaria.

"Nuestra próxima oportunidad está en lograr dietas nutricionalmente más equilibradas", ha asegurado en el marco de la segunda edición de Foodnauta, organizada por su consorcio empresarial que se ha celebrado en el Museo Universidad de Navarra con más de un centenar de asistentes, informan en un comunicado.

En esa línea ha apuntado que “para ser más rentables y competitivos solo queda el camino de la investigación y la innovación” al tiempo que abogó por incentivar la colaboración entre empresas, centros de investigación, universidades y centros tecnológicos.

Una de las novedades de este foro es un 'conference-meeting' sobre “Healthy Food” financiado por la Dirección General de AcciónExterior del Gobierno de Navarra bajo el marco de las “Ayudas a empresas y entidades sin ánimo de lucro para la difusión de políticas y estrategias de la UE”. Al presentar esa actividad, la vicepresidenta segunda del Gobierno Foral, Ana Ollo, ha señalado que “hablar sobre Unión Europea y alimentación saludable es muy conveniente”.

A continuación han llegado las intervenciones de dos expertos en salud y nutrición como son Seppo Salmnen y Michiel Kleerebezem.

El primero, doctor en Bioquímica y Toxicología por la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, ha asegurado que, como consecuencia de la pandemia, los estudios sobre suplementos dietéticos realizados en Europa se han acelerado, aunque, ha lamentado, “Japón lleva tiempo a la vanguardia por delante nuestra y, también, de los Estados Unidos”.

No obstante, ha confiado en que este trabajo dé pronto sus frutos en innovadoras soluciones alimentarias “que ayuden aenriquecer una microbiota cuyo papel es clave para contar con un sistema inmunológico fuerte”.

Para ello, ha reclamado de las autoridades comunitarias control del proceso de elaboración y de los sistemas de seguridad aplicados para lograr elaborados que, efectivamente, ayuden al consumidor a mejorar su salud.

Por su parte, el microbiológico neerlandés Michiel Kleerebezem ha defendido la necesidad de mantener hábitos saludables porque “la dieta, el estilo de vida junto con el consumo de antibióticos son algunos de los factores que más afectan a la microbiota presente en el intestino humano”, explicó.

Al respecto ha indicado que varias investigaciones realizadas hasta la fecha “confirman que una microbiota rica y variada no solo facilita al cuerpo metabolizar mejor los alimentos que consume sino que, además, le evita sufrir patologías como la diabetes o la obesidad”.

En este punto, Paula Aranaz, investigadora del área de compuestos bioactivos y alimentos funcionales del Centro de Investigación en Nutrición de la Universidad de Navarra ha recordado que “para 2025 se estima que el sobrepeso afectará al 20 % de la población mundial”.

Una población, ha añadido, que, además, “presenta una menor diversidad microbiana” lo que está obligando acentros tecnológicos como el suyo a buscar “nuevos agentes modulares como los prebióticos”que les ayude a metabolizar mejor los alimentos que consumen".

Por ello, en su opinión, el principal reto al que se enfrenta la industria agroalimentaria consiste en “dar una respuestaadecuada a las nuevas necesidades que plantea un consumidor con una concienciación en materia de salud cada vez mayor”.

Previamente a estas exposiciones científicas, la segunda edición de "Foodnauta" ha incluido la presentación del informe “Top Trends en Alimentación 2023” a cargo del director de Desarrollo de Negocio de C4E, Enkika Lekaroz, quien ha afirmado que la sostenibilidad se ha situado como la principal tendencia alimentaria de este año.

En segundo lugar, ha destacado una inflación motivada porque “la cadena de valor no puede trasladar todos sus costes” y que ha provocado que los consumidores estén optando por marcas blancas. La marca blanca representa el 75 % de los productos que forman la cesta de la compra de uno de cada cuatro consumidores.

Por otro lado, ha apuntado que la reducción de la natalidad y la escasez de mano especializada está detrás de una “democrisis” que está empujando a la industria a la adopción de la Inteligencia Artificial “para optimizar la producción”. No obstante, dicha “inteligencia mejorada” sigue generando desconfianza. "Solo el 53 % de los consumidores confían plenamente en su uso ético”, ha trasladado.

La salud, asimismo, sigue ganando terreno entre las preferencias de los consumidores donde sobresale, como una tendencia emergente, el uso de los postbióticos y junto a esta variante se están generalizando las experiencias representadas por los“foodrestaurants”, una propuesta, han señalado, "rompedora a medio camino entre el club privado y el restaurante de toda la vida".

Finalmente, está la variante “foodturo” que abarca desde el vending “hiperprofesionalizado” hasta el desarrollo de productos tan rompedores como los callos plant based.

A estas propuestas hay que añadir la opción “a tu medida” con soluciones tan extravagantes en personalización como un paté con hongos y la “alimentación de conveniencia en productos y servicios” donde, según ha dicho, “las distribuidoras están explorando soluciones de entrega colaborativa al estilo BlaBlaCar diseñando entregas a partir de rutas que ya existen para optimizar tiempos y costes”.

Dentro de la jornada ha habido también un espacio específico donde trece investigadores y técnicos de universidades y centros tecnológicos han expuesto en breves presentaciones las últimas novedades en el desarrollo de alimentos saludables y sostenibles, hábitos de consumo, nutrición y salud.