Idean un sistema rápido y barato que detecta alérgenos en alimentos
VALENCIA Efe Agro jueves, 11 de noviembre de 2021
La Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y la empresa Lumensia Sensors han desarrollado un sistema que permite detectar una gran variedad de alérgenos en alimentos de forma muy rápida -doce minutos- y a bajo coste.
El proyecto está financiado por el programa Horizonte2020 de la Comisión Europea y en él participa el Instituto Universitario de Tecnología Nanofotónica (NTC).
En el proyecto participan también la multinacional Nestlé, Eurofins Ingenasa y el Instituto Nacional de Alimentación de la Universidad Técnica de Dinamarca.
El equipo de detección de alérgenos lo ha desarrollado Lumensia, con unos resultados en laboratorio y pruebas piloto muy positivos.
Según el director general de Lumensia, Santiago Simón, el objetivo ahora es preparar su escalado industrial y transferirlo al mercado, donde actualmente no existe ningún producto con las prestaciones que ofrece el sistema Sapher.
Sapher es un equipo de medida autónomo y automático que permite la detección de los alérgenos en los alimentos sin intervención humana. Está integrado por diferentes componentes ópticos, fotónicos y electrónicos, así como por un software de control y de una interfaz con el usuario.
Se completa con unos cartuchos, desarrollados también por Lumensia, que integran el biosensor y los canales microfluídicos en los que se deposita la muestra que se quiere analizar para la detección y cuantificación de los alérgenos buscados.
El conjunto de plataforma y cartucho permite la obtención del resultado del análisis tanto cualitativo como cuantitativo del contenido de alérgenos en matrices alimentarias en 12 minutos con gran sensibilidad, especificidad, precisión y a un bajo coste, ha explicado.
El proyecto, financiado por el programa Horizonte2020 de la Comisión Europea en su modalidad Fast-Track-to-Innovation (FTI), va a permitir la industrialización de los procesos de fabricación tanto de la plataforma de detección fotónica como de los cartuchos consumibles que contienen los chips fotónicos funcionalizados (biosensores), según la Generalitat.
En el marco del proyecto, se desarrollará también una metodología de muestreo y control de alérgenos en la industria, gracias a la aportación de la Universidad Técnica de Dinamarca, así como la adaptación a las necesidades actuales del mercado, a través de los conocimientos prácticos de grandes empresas de alimentación como Nestlé.
En estos momentos el consorcio ya dispone, en las instalaciones del Instituto Universitario de Tecnología Nanofotónica de la UPV, de un equipo de microimpresión para la deposición de los bioreceptores específicos (anticuerpos) sobre los sensores de los chips fotónicos (preparación del biosensor).
El desarrollo de los anticuerpos utilizados en la plataforma lo llevó a cabo Eurofins Ingenasa, con el objetivo de obtener anticuerpos monoclonales que proporcionen mayor sensibilidad y especificidad al sistema.
Además, en los últimos meses, Lumensia Sensors ha comenzado la fase de despliegue en la industria alimentaria de la Comunitat Valenciana y de otros puntos de España, para la evaluación de la aceptación del producto en la industria alimentaria dedicada a frutos secos, alimentación infantil, lácteos, limpieza industrial, platos preparados, y laboratorios que prestan servicio de análisis.
