Recuperan la ancestral zanahoria morada de Villena, en vías de desaparición

Un equipo de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), perteneciente al Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV), ha recuperado, mejorado y tipificado la zanahoria morada de Villena (Safanòria morá), un cultivo histórico del sur de Valencia y norte de Alicante que estaba en vías de desaparición.

Con la colaboración de numerosos agricultores de la zona, el impulso de la empresa Agrícola Villena -principal productora y comercializadora de zanahoria de España- y un grupo de consumidores locales, este equipo ha evaluado en producción ecológica decenas de variedades ancestrales y del banco de semillas del COMAV, así como otras variedades comerciales.

Tras cinco años de actividades de evaluación y selección en campos de ensayos agroecológicos, evaluación de raíces, analíticas y catas con paneles entrenados y consumidores, ha seleccionado y obtenido una variedad que destaca por su alto rendimiento para producción ecológica y convencional, así como por la gran calidad de la raíz.

"Este nuevo ecotipo mejorado ya lo están explotando los agricultores de Villena. Adaptado a producción sostenible, presenta una alta calidad organoléptica y nutricional, y está siendo muy bien aceptada por los consumidores", ha explicado Adrián Rodríguez Burruezo, investigador del Instituto COMAV de la UPV y coordinador del proyecto.

Entre sus características, es más cilíndrica que otras zanahorias moradas, su tamaño es menor –similar las zanahorias naranjas habituales en el mercado-. Además, presenta una llamativa combinación de colores: blanco en el núcleo y morada en el resto, según un comunicado de la UPV.

A diferencia de las zanahorias naranjas, en general, la morada es mucho más jugosa, crujiente y dulce (5-7 g/100 g de azúcares); aporta un contenido extraordinario en antocianinas del tipo cianidinas, y es apta fundamentalmente para consumo en fresco, pero también en salmuera, frita en chips o en pastelería.

En los próximos meses, el equipo del Instituto COMAV de la Universidad Politécnica de Valencia iniciará el proceso de registro varietal para proteger legalmente esta variedad e impulsar la marca de calidad correspondiente.