La feria ExpoLevante, que reúne a más de 400 empresas de diez países, reivindica el liderazgo agrario de Almería

Más de 400 expositores y empresas de una decena de países participan desde este miércoles en la XVI edición de Expolevante-Níjar, feria de referencia para el sector agrario que acoge el Campo de Níjar, entorno de la provincia de Almería con más 6.000 hectáreas de cultivo, la mitad de producción ecológica certificada.

El alcalde de Níjar, José Francisco Garrido, junto al subdelegado del Gobierno, José María Martín, la delegada de la Junta, Aránzazu Martín, y el vicepresidente de la Diputación, Ángel Escobar, ha destacado durante su inauguración el récord de empresas y superficie -20.000 metros cuadrados-, además del grado de internacionalización de este evento.

La feria cuenta también con conferencias y actividades, con novedades como las sesiones de 'showcooking' o la emisión de programas de alcance nacional.

“Expolevante es una cita ineludible y una feria de referencia para el sector agrario. La decidida apuesta por la agricultura ecológica de las empresas y de los agricultores ha hecho a Níjar un líder indiscutible en sostenibilidad y en calidad, con un modelo admirado e imitado dentro y fuera de España", ha subrayado.

La agricultura de esta zona, sus empresas y el trabajo que generan a diario permiten abastecer a decenas de países de todo el mundo "de las mejores hortalizas frescas del continente".

Martín ha dicho, por su parte, que Almería produce "alimentos singulares de alta calidad" que son ejemplo de sostenibilidad y de adaptación a las condiciones naturales.

En términos de producción, de valor añadido, de vocación exportadora y de generación de empleo, las frutas y hortalizas representan el sector agrario más importante de Andalucía y del resto de España.

"Además es el principal productor de frutas y hortalizas de la Unión Europea y el tercero del mundo", ha ensalzado el subdelegado, quien ha recordado que el año pasado Almería fue la mayor exportadora de frutas y hortalizas de España, con más de 2.600 millones de kilos y unos ingresos cercanos a los 4.000 millones de euros.

Asimismo, en las últimas diez campañas el sector ha experimentado un crecimiento por encima del 11 por ciento.

La delegada del Gobierno de la Junta, Aránzazu Martín, ha explicado que esta feria agrícola supone un motivo de celebración para dar conocer los avances y el desarrollo del sector agrícola.

El 'Modelo Almería' de la horticultura comenzó a ver la luz, ha recordado, a principios de los años 60 con los primeros invernaderos: "Hoy existen aproximadamente 12.500 agricultores que cuentan con el apoyo de sus familias, pudiendo llegar a 19.500 personas vinculadas directamente a la producción agraria", ha precisado.

Finalmente, el vicepresidente de la Diputación, Ángel Escobar, ha resaltado también la importancia que tiene la Expolevante como la mayor exposición agrícola de Almería.